藏獒的傳說
在很久很久以前，在布達拉宮腳下，有一年山洪暴發，冬天大地上冰雪覆蓋，瘟疫橫行,
活佛的坐騎就是藏獒，活佛和藏獒的到來，解除了人們的病痛，使冰雪熔化，大地復甦。故現在青藏高原，一提起藏獒，都對它敬佩無限，認為藏獒是天上派來的使者活佛的坐騎是神犬....................
世上沒有第二種狗像西藏獒犬一樣充滿了神秘的色彩和神話。西藏以前是封閉的地區，現在仍是。只有少數歐洲人能看到喜馬拉雅屏障後面的世界。缺乏正確常識的地方，其傳說便很發達，這就是人類本性。我們擁有關於藏犬真正的基本知識大約80年，但關於這種犬的記載比較早，因而常常很不容易區分清楚神話和真實。
關於藏獒的祖先
從現已挖掘出土的犬化石中研究分析, 在800萬到1300萬年前藏獒就已經存在.而從許多資料中可知,狼是在大約200萬年間才進化而成,故原來認為藏獒是由狼進化而來的,不得不使人打個問號!更何況,從遠古的藏獒頭骨與現在的純種藏獒的頭骨相比較來看,它們祖輩及後代的骨骼非常相似,而狼的頭骨形狀,不論從大小、從牙齒、從頭顱全面地去看，都與藏獒是無法相比的。所以，藏獒是犬科中獨立的物種，藏獒由狼演變而來的推測基本上已經被推翻，也可完全給予否定。
-------摘自唐秀華編著的《中華神犬--西藏獒》
藏獒名稱的由來和歷史作用
青藏高原以她自身的魅力和神奇而又美麗的傳說吸引人們對誕生在這塊土地上的雪域神犬——藏獒產生了濃厚的興趣,關於其名稱的由來,逐漸統一起來,因該犬原產於西藏, 當地人們習慣稱於「藏犬」,因用之於牧牲,故有「西藏牧羊犬」之稱。而在各歷史時期對其名稱又各不相同,唐朝時期,因稱西藏為「吐蕃」故將該產地之犬稱之為「藩狗」。到了清朝,因清政府對藏,青,川,康,甘一帶的藏民稱「番子」,故將該產地之犬稱之為「藩狗」.又由於藏族源於族。該犬亦有「羌狗」之稱,古時因犬的體形大小分為狗,犬獒。有時犬狗混稱,<爾雅>書雲:「狗四尺帷?lt;博物誌>雲:「犬四尺為獒」,<史記普世家>:「先縱獒狗名獒」,在<說文>中譯「浪」。既放浪不拘的犬為敖(獒與敖通假)通過以上歸納為:凡高大聰明雄健兇猛之犬均可稱獒。藏犬因具有此特性,故將該犬稱之為「西藏獒犬」。簡稱藏獒。<尚書.旅敖>記載:在周朝時期,因藏獒珍貴而稀少,雪域的少數民族就有把獒當做貢品於天子的習慣("獒"即藏獒) 古時統治者把藏獒當做維護自己統治的工具-護衛犬。《春秋公羊傳》就曾記錄了靈公想用獒咬死趙盾，結果反被趙盾殺死。十三世紀初，成吉思汗在鞏固漠北大本營的基礎上派大將多達那波率部從甘肅涼州（今武威）進藏瞭解各派的政治勢力和宗教等情況，議定了西藏地方歸順蒙古事宜，並從西藏組建了一支三萬頭藏獒組成的隊伍，返回甘肅後浩浩蕩蕩征討大西北，並立下了赫赫戰功，為建立元朝做出了貢獻，後來，這支獒犬隊伍散落到了歐洲的一些國家和地區，成改良當地犬種的祖先。如聖伯那犬，大白熊，馬士提夫，大丹犬，高加索牧羊犬等都有藏獒的血統，因此有「世界種犬」之稱。
早在公元前，英國的非尼基人就從中亞細亞將藏獒引入本國，因其兇猛無敵與熊，獅獸搏鬥，以供高官貴族欣賞。後來，英國入侵意大利，把該犬作為軍犬馴養。並在羅馬戰一戰成名，被譽為「無敵神犬」，後來，經過改良和培育，成為現在的英國獒犬。
二、藏獒的起源與演變
研究藏獒的起源，首先研究藏民族的起源，藏民族並非在青藏高原土生土長，藏民族的前身應屬羌族，而羌族是一個遊牧民族，最早生活在黃河上游的甘，川，青交界的草原，他們隨著追逐水草而不斷遊牧，在牧區生活的野狗時常追隨牧民，以病死的牛羊和小動物為食，後來羌族人開始馴化幼犬，經過馴養的狗成為他們對付其他猛獸如野狼，狗熊，豹子的襲擊和威脅，成為牧民的忠實夥伴。它們看守著帳篷，護衛著牛羊成為羌族人生活中不可或缺的「家庭成員」。自此，哪裡有牧民哪裡就有它的身影，這就是最早藏獒的雛形。隨後，這個民族遊牧到了青藏高原的廣大地區。可以說研究藏獒的歷史就是研究藏民族遊牧的歷史。因此，可以推斷現在生活在青，川，甘交界的「河曲藏獒」可能就是最早的藏獒。 「物竟天澤，適者生存」，由於藏牧民過著以遊牧為主的生活，藏獒必須能承受極其惡烈的氣候條件具備耐積饑勞，抗瘟病的生存能力，才能生存下來，所以藏牧民在自然選擇的基礎上進行了人工選擇。在群體中選擇體大健壯，兇猛忠實，善於牧牲的個體，既留強不留若弱，留大不留小，留小不留雌，雌雄比例大約在1：20 左右，其餘的大都被拋棄了。古時就曾有「九狗出一獒」之說。
這就是最早的人工培育，正因為如此，才保持了藏獒純正血統。
由於青藏高原特殊的地理環境，隨著氣候的變化，藏獒的個體和被毛差異較大，生活在高寒牧區的藏獒被毛濃密而長，體大而瘦。生活在相對濕度低寒牧區的藏獒被毛疏而短，體型粗壯。寺院卷養的藏獒則體大雄健，乃為之上品。
而在半農牧地區和溫度較暖的地區，由於氣候條件相對好些，人們對藏獒大多不進行人工淘汰式選擇，大小混養，強弱並存以及過早繁育等，造成該地區品質下降。因此，在該地區好難見到體貌俱佳的上品。尤其是隨著「藏獒熱「在國內外的持續升溫，價格暴漲，本來極為稀少的良種資源加上不講科學的飼養管理，一味追求金錢，更加造成該地區藏獒的雜化，退化現象。我們通常稱西藏獒犬為藏獒、藏狗、松潘狗或草地狗，在民間還有其他稱謂，藏族人稱其為「多啟」，國外叫西藏馬士提夫犬，等等不一而足，據中國有趣的民間傳說，二郎神的哮天犬即為「四眼」藏獒。
原始藏獒生活在青藏高原海拔3000米以上的高寒地帶以及中亞平原地區，在西藏、青海、四川、甘肅及尼泊爾甚至新疆、蒙古、寧夏境內均可發現純種藏獒的蹤跡，藏獒是世界上最古老的珍稀犬種之一，他們是世界上許多其他大型獒犬的祖先；有關西藏獒犬是如何起源和傳播至世界的問題，一直沒有詳實的歷史記錄和解釋，即使如此，歷史仍為西藏獒犬保留了一個特殊的位置，他們被許多人認為是大部份現代已拓展的大型犬的基本型。雖然自1880年中期起，許多有關獒犬的文章已出現，卻很少有特殊詳盡的資料可得，最早有關於大狗的文章出現在公元前1100年的中國，大型犬的頭蓋骨被推斷是在石器及青銅器時代，今日獒犬的祖先一般 相信是跟隨著亞利安人、波斯人、希臘人以及羅馬人的軍人而去，稍後隨著阿提拉及Genghis(蒙古汗國王) 旅行至歐洲，在這幾個世紀中，一般相信西藏獒犬仍稀落地散佈在喜馬拉雅山谷區中，目前發展成備受西藏人讚譽的大型動物。
今日在西藏、尼泊爾及其它喜馬拉雅山區，一隻純種的西藏獒犬是很難找到的，然而一旦發現他們，他們大部份被當作牲口的守衛，且他們非常能適應高山嚴酷的生存條件，他們隨著西藏的貿易商與羊群旅行，這些狗被期待能夠保護他們主人的羊群與帳蓬，並抵禦侵入者如狼以及雪豹。
在1800年以前，西方人並不被允許進入西藏以致於很少人知道西藏的狗。根據早期進入西藏的旅行者很少人提及他們在西藏所看到的狗。在1800年時，上彌爾透納上校在他的"An Account of an Embassy to the Court of theTeshoo Lama in Tibet"書中提及他看到一些大型狗的經驗，很不幸的是他並沒有提供有關這些狗的描述.在1847年哈汀王印度總督送了一隻"來自西藏的犬狗"名叫"Siring"給維多利亞女王。
在1859年時，英國有了第一次的狗秀，然後在1873年，成立了犬協會以及第一本血統書，其中包含了4027隻狗。依照英國犬協會正式的分類，這"來自西藏的大狗"第一次被正式稱為"西藏獒犬"。
在1874年，又有二隻西藏獒犬被Wales王子(後來的愛德華七世國王)帶入英國。他們被展示在1875年12月的亞歷山卓宮廷秀中，從那時起到 1928年，只有零星的獒犬進口到英國及歐洲。在1982年，漢康乃爾及貝利太太進口了四隻獒犬，而第一個正式飼養此犬的準則被犬協會採用。此準則亦被FCI (Federation Cynological International) 所採用，此組織提供庇護，給世界上所有的養狗組織，除了英國及美國的飼犬協會以外。
從第二次世界大戰起到1976年，明顯的，沒有西藏獒犬自尼泊爾或印度進口至英國。自1976年起，有一些西藏獒犬由不同的國家進口到英國，而這個品種被犬協會視為是稀有品種，有一些剛產下的小狗亦被展示。這個品種似乎在英國這個環境適應的很好。在1950年後期，二隻西藏獒犬由西藏送給美國艾森豪總統。他們被送到中西部的農場，自
此以後便沒有他們的訊息了!
在1970年初期，幾隻西藏獒犬由尼泊爾及印度進口到美國，這少數的種犬被這個國家內小心及仔細的飼主飼養著。這種狗對美國變化多端的氣候及環境適應良好，西藏獒犬通常被作為伴侶以及守護犬。
第一個全國性特殊品種交配展在1979年10月與加州稀有品種狗協會聯機，於美國舉行。對於這些來自亞洲喜馬拉雅山區，極令人感興趣的犬而言，這是一個很好及適當的機會。
在這幾個世紀間，西藏獒犬與人類保持著密切的關係，由於世世代代擔代犛牛與羊群的守衛，人們總是要求獒犬成為一個守護者，而不是一個殺手。也培育了獒犬控制力量、創新 、無懼的性格與脾氣，他們的性格是有耐心的、忠誠的，以及溫馴的，並非您想像中的凶悍、頑固。
三、 藏獒的流失
1,藏獒以其壯碩膘悍的體魄，威嚴攝人的外貌和原始純正的血液，深受國內外人們的喜愛，也引起了侵略者對「東方神犬」的垂誕。鴉片戰爭爆發後，「 八國聯軍」侵略中國，進而踏上了這塊神秘的土地，擄走了許多純優藏獒。新中國成立後，國家沒有及時制定對藏獒進行保護的相關政策，國人也沒有認識到他的價值，更談不上開發研究了。而國外的許多國家已開始重視這個被埋入地下的「犬明珠」了。
隨著中國的改革開放，國內外的犬商狼狽為奸，幹起了走私「國寶」的勾當，特別是二十世紀的八十年代中期到九十年代初，藏獒在國內外的影響如日中天，身價持續攀升，國內許多利慾熏心的人正赴高原尋找種源，高價搶購，通過東南沿海銷往世界各地。一九八九年，每頭價格已突破70萬元人民幣，普通品系也達3萬餘元，僅從一九八九年到二000年的十二年時間，就有數萬隻藏獒外流。其中以美國，台灣最甚。可惜的是，至今為止，作為種犬轉讓的不足百頭。
藏獒的大量外流，給我國本來已頻臨絕跡的藏獒種源無疑是雪上加霜，國內一些藏獒犬場和業戶面臨無種源的尷尬境地。而流入內地民間的藏獒，有的不識真面目，甚至當作土犬飼養，實在是可悲可歎！這不能不說是中國養犬業的悲哀。
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